背景：1776年7月4日，《独立宣言》发表，标志着美国建国。我们知道美国国旗是星条旗，十三条纹表示美国建国之初东部大陆的13个殖民地，也即一开始的13个州。到1789年宪法生效时，这十三个州中 6个州为蓄奴州。从地理位置上看正是所谓的南方，而自由州则是北方。因为有这种差异，所以在美国的蓄奴州常有奴隶跑到自由州，也有奴隶贩子把自由州的黑人拐卖到蓄奴州牟取暴利。这本书里讲的正好是后者。到本书所说的故事发生的时候，也就是1841年的时候，美国已经有26个州了。其中有一半是蓄奴州，这些州基本都在南方。这时候南北战争还没有打响。蓄奴州被彻底扫进历史的垃圾堆，是在1865年南北战争结束后。美国国会的《美国宪法第13条修正议案》被签署，意味着黑奴制度最终被废除。  （查阅所得）

   作者原本是一个自由人，生活在纽约，有一个幸福的家庭，黑人妻子和两个可爱的孩子，他以演奏小提琴为生，并且小有成就。可是他怎么都不会想到，两个白人以马戏团表演寻找伴奏为由，给他以优厚的报酬，将他骗到华盛顿，在把他灌醉以后，将他卖了出去。当他一觉醒来不敢相信自己竟然成了黑奴。起初他被卖给了福特先生，在庄园里当奴隶。不久又转卖给了素有“黑奴终结者”之称的埃培斯，他日复一日地在种植园里采摘棉花，目睹了许多黑奴的悲惨命运正如所罗门•诺瑟普在书中对女奴帕茜的描述：“她不知道物质享受与精神享受的区别，在她看来，幸福，就是不受鞭打，免受劳役，不受主人和监工的残酷虐待。快乐，就是能好好休息一下。” 诚然，并非所有的奴隶主都是残暴不仁的；也有像威廉•福特、麦考伊小姐这样天使般的好人就是在这十二年里，所罗门始终没有放弃重回自由人的希望，他甚至在努力给人演出，将挣下的几个银元藏在大树里。他用树枝削成笔尖，蘸着黑莓果汁给妻子写信，当他把自己所有的积蓄给了白人领班，希望他为自己寄一封信去纽约时，没有想到，白人领班欺骗了他，收下银元后，却向奴隶主告发了所罗门，为此他差点付出生命的代价。直到有一天，他遇到了加拿大来的木匠巴斯先生，这才结束了他奴隶的命运。回到纽约之后，他完成了《为奴十二年》的回忆录。

   故事的结尾当然是皆大欢喜了，主人公回到了家，家人也安然无恙，女儿出嫁，儿子长大成人，妻子虽然满头白发，但这不就是那他期待已久的场景，那梦寐以求的幸福吗？但是，我们不要忘记，主人公恢复了自由，而背后的其他黑人呢？只能说，他们被时代的巨浪吞噬了。这，也是历史的残酷，人类文明进步的必经阶段。

   人是生而平等的，一个朴素的真理，对那个年代的人们竟然是如此的困难。主人公追求平等与自由的坚定信念，深深撼动我的内心，也让我深深感受到自己生活的幸福。 而作为生在当代的我们，虽然没有这种体验，但是，换个角度看，不也差不多吗？、每个人都身不由己，不进则退、弱肉强食，我们不得不掩埋自己的善良，为了生存而干一些自己不愿意干的事情。然而，我们可否也像主人公一样，磨枪十年，只为一战呢？忍辱负重地坚持不懈、坚定信仰，并坦然接受这人生的考验？即使不公，我们也可以改变自己一点点。

张加尧